SEA formula 1.470 observaciones a proyecto de Minera El Abra

El Icsara solicitó complementar antecedentes en hidrogeología, ecosistemas, emisiones, recursos marinos, cambio climático y áreas de influencia.

El proyecto de continuidad operacional de Minera El Abra deberá responder una de las revisiones ambientales más extensas dentro de su actual tramitación: el Servicio de Evaluación Ambiental emitió un ICSARA con 1.470 observaciones al Estudio de Impacto Ambiental de la iniciativa, que contempla una inversión de US$7.500 millones para extender la operación de la faena, incorporar una nueva planta concentradora y avanzar hacia el uso de agua de mar desalinizada.

La resolución del organismo no implica el rechazo del proyecto, pero sí abre una etapa clave para su evaluación. A través de una Adenda, la compañía deberá entregar antecedentes adicionales, corregir información y ampliar distintos capítulos del expediente antes de que el proceso pueda continuar. Las observaciones fueron formuladas por servicios públicos con competencia ambiental y abarcan componentes sensibles para una operación minera de gran escala en el norte del país.

Uno de los principales focos está en el componente hídrico. El informe solicita profundizar la evaluación sobre el desaguado y la extracción de aguas subterráneas, junto con actualizar los modelos conceptual y numérico del sistema acuífero. En ese punto, el SEA pidió justificar parámetros utilizados en las simulaciones y revisar eventuales efectos sobre zonas sensibles, entre ellas el Salar de Ascotán.

La transición hídrica mediante agua desalinizada también quedó bajo revisión técnica. El organismo pidió complementar la descripción de la descarga marina asociada a la planta desaladora, incluyendo antecedentes sobre el sistema de decloración, consumo de reactivos y condiciones operacionales. La solicitud apunta a precisar cómo funcionará la infraestructura y cuáles podrían ser sus efectos en el área de influencia marítima.

El componente marino concentra otro bloque relevante de observaciones. El SEA requirió incorporar actividades pesqueras, áreas de manejo y explotación de recursos bentónicos, caletas y zonas de extracción de recursos marinos dentro del análisis del proyecto. También pidió evaluar posibles efectos acumulativos con otras iniciativas que descargan efluentes al océano, un aspecto relevante para medir impactos combinados en el borde costero.

En biodiversidad, los organismos sectoriales solicitaron revisar la delimitación de áreas de influencia para flora, vegetación, fauna e invertebrados terrestres. Según los antecedentes del ICSARA, la evaluación deberá justificar si los límites propuestos por el titular son suficientes o si eventuales impactos podrían extenderse más allá de lo inicialmente definido.

El informe también exige una evaluación más robusta sobre especies sensibles presentes en el área de influencia o en zonas cercanas. Entre ellas se mencionan chinchilla, puma, guanaco, vicuña y gato colocolo, especies cuya presencia obliga a precisar medidas de caracterización, monitoreo y eventual manejo ambiental.

Otro eje de revisión corresponde a calidad del aire y emisiones. El SEA pidió actualizar modelaciones atmosféricas e inventarios de emisiones, además de rectificar cálculos asociados a gases de efecto invernadero como perfluorocarbonos, hexafluoruro de azufre y trifluoruro de nitrógeno. Este punto será relevante para determinar la consistencia técnica de las estimaciones usadas por la empresa en el EIA.

La dimensión climática también fue observada. El organismo solicitó incorporar escenarios futuros basados en la plataforma ARClim, evaluar riesgos vinculados a disponibilidad hídrica y analizar posibles efectos sinérgicos entre el proyecto y las amenazas climáticas proyectadas para la zona. Con ello, la autoridad busca que la evaluación no se limite a las condiciones actuales, sino que considere escenarios de mayor presión ambiental.

Las observaciones incluyen además materias relacionadas con paisaje, patrimonio cultural, infraestructura y áreas de influencia. En conjunto, el ICSARA obliga al titular a reforzar la justificación técnica del proyecto y a precisar la forma en que abordará sus principales impactos ambientales.

Minera El Abra deberá responder los requerimientos mediante una Adenda al Estudio de Impacto Ambiental. Ese documento será determinante para la continuidad de la evaluación, porque permitirá conocer si la empresa logra subsanar las observaciones planteadas y entregar antecedentes suficientes para que los organismos públicos emitan nuevos pronunciamientos.a empresa y del Servicio de Evaluación Ambiental.