SMA multa a Albemarle por incumplimientos en el Salar de Atacama

• La SMA sancionó a Albemarle con cerca de US$4 millones por incumplimientos en el Salar de Atacama. La empresa anunció que apelará la resolución.

La Superintendencia del Medio Ambiente aplicó una multa cercana a los US$4 millones a Albemarle, la mayor productora de litio del mundo, por incumplimientos en su operación del Salar de Atacama. La sanción responde a sobreextracción de salmuera y fallas en el Plan de Alerta Temprana.

El organismo fiscalizador determinó que Albemarle excedió los volúmenes autorizados de extracción de salmuera y no activó las medidas comprometidas en su Plan de Alerta Temprana al detectarse indicadores críticos en el pozo BA-07.

La sanción, equivalente a 4.713 UTA (≈US$4 millones), corresponde al proyecto “Modificaciones y Mejoramiento del Sistema de Pozas de Evaporación Solar”, ubicado a 80 kilómetros al sur de San Pedro de Atacama, Región de Antofagasta. Los incumplimientos se registraron entre octubre de 2019 y marzo de 2021.

La SMA destacó que estas infracciones ponen en riesgo la sostenibilidad de un ecosistema frágil como el Salar de Atacama, estratégico para la producción mundial de litio y vital para las comunidades del territorio.

Respuesta de Albemarle

Tras conocerse la resolución, la empresa emitió una declaración pública en la que manifestó su rechazo a la sanción:

“Hemos sido notificados de la resolución de la SMA y reafirmamos que Albemarle no ha cometido ninguna infracción ambiental. Constan pronunciamientos en el expediente del proceso de distintos servicios públicos que avalan nuestra defensa. Por ello ejerceremos los recursos que correspondan y confiamos en que esta resolución será finalmente revertida”, indicó Albemarle Chile.

Con esta postura, la compañía adelantó que hará uso de los mecanismos legales disponibles para revertir la medida.