- La nueva fundición en Antofagasta, impulsada por Codelco y Glencore, busca aumentar el valor agregado de la producción de cobre en Chile y reforzar su liderazgo global.
Codelco y Glencore firmaron un Memorándum de Entendimiento para avanzar en una nueva fundición de cobre en la Región de Antofagasta, con foco en mayor valor agregado, estándares ambientales y seguridad estratégica para Chile.
Desde Londres, Codelco anunció la firma de un Memorándum de Entendimiento (MoU) con Glencore Chile SPA para desarrollar una nueva planta de fundición de cobre en la Región de Antofagasta, en una ubicación a definir entre las provincias de Antofagasta y Tocopilla. La multinacional suiza fue seleccionada como socio preferente tras un proceso competitivo que confirmó el alto interés de la industria.
El acuerdo contempla que Glencore lidere el estudio de prefactibilidad, así como el diseño, financiamiento, construcción, operación y mantenimiento de la futura instalación, que procesaría 1,5 millones de toneladas métricas secas (TMS) de concentrado al año. Además, Codelco negociará un contrato de suministro por hasta 800 mil TMS anuales durante una década, con opción de extenderlo por otros diez años.
El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, destacó que esta alianza representa “un paso significativo para la industria minera chilena”, subrayando que fortalecer la capacidad de fundición también fortalece la soberanía y la seguridad estratégica del país en el contexto de la transición energética global.
“Creemos que esto es una buena iniciativa para el ecosistema minero actual y futuro de Chile”, afirmó Pacheco, poniendo énfasis en las ventajas logísticas y la captura de mayor valor cuando los concentrados se refinan cerca de la fuente productiva.
El CEO global de Glencore, Gary Nagle, aseguró que la selección de la compañía como socio estratégico “demuestra nuestra confianza de largo plazo en Chile” y valoró la oportunidad de construir una asociación comercial sólida con la cuprífera estatal.
El desarrollo del proyecto contempla altos estándares operativos y ambientales, alineados con las nuevas exigencias regulatorias y de sostenibilidad del sector.
Próximos hitos
Ambas compañías iniciarán trabajo intensivo durante los próximos meses. El estudio de prefactibilidad, que Glencore deberá reportar en avances periódicos, se entregará como límite el 31 de mayo de 2026. Si la propuesta es aprobada por Codelco, el proyecto iniciará ingeniería de factibilidad y permisos en 2027.
El cronograma proyectado incluye:
- 2028: Ingreso al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental
- 2030: Inicio de construcción
- 2032–2033: Puesta en marcha de operaciones
La estatal visualiza esta inversión como una oportunidad clave para posicionar a Chile en la manufactura de minerales críticos, agregando valor en origen y reforzando el liderazgo mundial de la minería nacional.