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- En los últimos años, la competitividad de Chile en el sector minero ha disminuido considerablemente. Según expertos, esto se debe a varios factores que han impactado tanto la inversión como la operación eficiente de las industrias mineras en el país.
La industria minera de Chile, históricamente líder mundial en la producción de cobre y litio, está atravesando una crisis en su competitividad. Expertos como el Dr. Manuel Viera Flores, Presidente de la Cámara Minera de Chile, y Esteban Viani, economista y académico de Postgrados Universidad Autónoma de Chile, advierten una serie de factores que están contribuyendo a esta situación, incluyendo una inercia en la toma de decisiones, incrementos tributarios y una excesiva burocracia. A medida que otros países mineros avanzan con estrategias más competitivas, Chile se enfrenta a un reto urgente para recuperar su posición en el mercado global.
Diagnóstico
El Dr. Manuel Viera Flores en conversación con ChileMinero, es claro en señalar la inercia y la parálisis en la toma de decisiones como factores clave que afectan la competitividad de la minería chilena. “De nada sirve que seamos el país con las mayores reservas de cobre y litio si no tomamos decisiones que nos permitan aprovechar estas ventajas”, afirma Viera. Según él, el aumento en la carga tributaria y un modelo de royalty desfavorable han contribuido significativamente a la pérdida de atractivo de Chile para los inversionistas.
La reciente modificación del Código de Minería y la implementación de la ley 21.420, que triplica las patentes de exploración, serían ejemplos de decisiones que han desincentivado la inversión en exploración minera. “Subir en tres veces la patente de exploración es un tremendo error. Es un desincentivo a la exploración”, critica Viera, quien también menciona que cambios en el sistema de coordenadas y el DATUM Sirgas complican aún más el panorama para los inversionistas.
Viera enfatiza la necesidad urgente de reducir la burocracia y aumentar la eficiencia en la tramitación de permisos. “Es necesario desburocratizar las instituciones del Estado y exigir mayor agilidad en todos los trámites que se necesiten. ¡Esto es urgente!”, insiste Viera.
Cierre de fundiciones y pérdida de capacidad
Uno de los síntomas más visibles de la crisis es el cierre de fundiciones históricas en el país. En menos de un año, se cerraron dos fundiciones importantes: Ventanas en la Quinta Región y Paipote en la Tercera, reduciendo la capacidad de fundición del país en 720,000 toneladas por año. “Con el cierre de estas fundiciones, el país pierde capacidad de procesamiento, lo que afecta directamente nuestra competitividad en el mercado global”, señala Viera.
Además, países como el Congo y Perú están avanzando rápidamente en este campo. El Congo alcanzó a Chile en capacidad de fundición, y Perú podría superar a Chile con sus nuevos proyectos de cobre. Esta competencia creciente obliga a que Chile invierta de manera urgente en modernización y eficiencia para mantenerse relevante en el mercado.
Para Esteban Viani, quien fue contactado por ChileMinero, otro factor crítico es la burocracia excesiva y la lentitud en la tramitación de permisos medioambientales. “El problema de Chile es un problema estructural más que un problema de inversión”, afirma Viani. La lentitud en la aprobación de nuevos proyectos y en la modernización de los existentes ha sido un obstáculo significativo para el desarrollo del sector. Según Viani, es esencial que Chile no solo invierta en modernización, sino que también agilice sus procesos de tramitación para atraer inversiones y mejorar su competitividad.
Para revertir la tendencia actual, es vital que Chile modernice sus procesos y adopte tecnologías avanzadas que aumenten la eficiencia y reduzcan los costos operativos. Viani destaca la importancia de invertir en la modernización de la infraestructura y la eficiencia energética. “Es vital que Chile esté a la vanguardia en estos temas para volver a ser competitivo”, afirma. La modernización no solo mejorará la productividad, sino que también hará que el sector sea más atractivo para los inversionistas extranjeros.
Inversiones mineras extranjeras
El flujo de inversiones extranjeras en el sector minero chileno también ha disminuido, situándose en un 12% menos en comparación con el año anterior. Esta tendencia se debe en gran parte a la incertidumbre regulatoria y los altos costos operativos que enfrentan las empresas mineras en Chile. Para revertir esta tendencia, es crucial que Chile establezca políticas claras y atractivas para los inversionistas extranjeros.
El Ranking de Atracción de Inversiones de Fraser sitúa a Chile en la posición 33 a nivel global, una caída significativa desde su posición en el top 20 hace cinco años.
