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- La llegada anticipada del invierno en Chile frenó la puesta en marcha del principal proyecto de expansión de Gold Fields Ltd., obligando a la minera a recortar sus previsiones de producción y provocando una caída en sus acciones.
Gold Fields Ltd., una de las principales productoras de oro a nivel mundial, registró su mayor caída en el mercado desde febrero tras anunciar que la llegada anticipada del invierno en Chile frenó la puesta en marcha de su proyecto de expansión más importante, Salares Norte. La compañía informó que esta situación obliga a recortar sus previsiones de producción para este año, provocando una caída de hasta un 8,6% en sus acciones en el índice All-Share de Johannesburgo.
El proyecto Salares Norte, una mina a cielo abierto con una inversión de 1.200 millones de dólares, ubicada a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar en la cordillera de los Andes, es fundamental para los planes de Gold Fields de aumentar su producción. Sin embargo, las condiciones climáticas adversas, especialmente las bajas temperaturas que congelaron las tuberías de la planta de proceso, han retrasado su puesta en marcha. “Se espera que la puesta en marcha y la aceleración durante el período de invierno sigan siendo difíciles, creando incertidumbre sobre los niveles de producción durante los meses de invierno”, señaló la empresa en un comunicado.
Gold Fields comenzó la producción en Salares Norte en marzo, después de enfrentar retrasos previos debido a mal tiempo y escasez de mano de obra. Inicialmente, la compañía había previsto una producción de entre 220.000 y 240.000 onzas para este año, pero ahora espera producir entre 90.000 y 180.000 onzas debido a los desafíos meteorológicos.
Esta situación tiene un impacto directo en las previsiones financieras de la empresa. Además de reducir sus objetivos de producción, Gold Fields aumentó su previsión de costos sostenidos totales para 2024 a una horquilla de entre 1.470 y 1.530 dólares por onza, frente a los 1.410 a 1.460 dólares previstos anteriormente. Este ajuste refleja los mayores costos asociados con las dificultades operativas y los retrasos en Salares Norte.
A pesar de estos desafíos, Gold Fields continúa operando en otras regiones como Australia, Ghana, Perú y Sudáfrica, donde espera mantener su producción y mitigar parcialmente el impacto de los problemas en Chile. No obstante, la situación en Salares Norte destaca los riesgos operativos y financieros asociados con las minas situadas en regiones con climas extremos y condiciones geográficas difíciles.
