- El proyecto permitirá reutilizar el 95% de las aguas servidas tratadas de Alto Hospicio, equivalente a 141 litros por segundo, transformando el caudal de una ciudad completa en insumo productivo para Cerro Colorado y reduciendo la descarga al mar a solo 9 l/s.
La ciudad de Alto Hospicio se posiciona como eje de una innovación hídrica inédita en la Región de Tarapacá. Cerro Colorado presentó un proyecto que reutiliza el 95% de las aguas servidas tratadas que genera la comuna, permitiendo transformar el caudal equivalente al consumo de una ciudad completa en un recurso para la actividad minera, sin recurrir a nuevas fuentes de agua.
En Alto Hospicio se generan aproximadamente 150 litros por segundo de aguas servidas tratadas, volumen que hoy se descarga casi en su totalidad al mar. Con la implementación del proyecto, 141 l/s —equivalentes al 95% del caudal— serán reutilizados por Cerro Colorado, dejando solo 9 litros por segundo como descarga final al océano.
Este enfoque convierte a la comuna en un caso emblemático de reutilización urbana del recurso hídrico, donde las aguas servidas de una ciudad completa pasan de ser un desecho a un insumo productivo, marcando un cambio de paradigma en la relación entre minería, territorio y gestión del agua en Tarapacá.
Desde el punto de vista técnico y económico, el proyecto también introduce eficiencias relevantes, ya que reduce en 45 kilómetros la infraestructura de tuberías requerida, lo que lo convierte en una alternativa más rentable y con menor huella territorial frente a soluciones tradicionales de abastecimiento hídrico minero.
En el contexto nacional, la reutilización de aguas servidas tratadas en minería es aún limitada. Actualmente, solo existen experiencias de este tipo en la Región de Antofagasta, lo que posiciona a Alto Hospicio y Cerro Colorado como referentes pioneros en esta materia a nivel país.
El proyecto será ingresado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental durante 2026, con una proyección de aprobación en 2028. En caso de concretarse la reapertura de la operación, la iniciativa permitiría generar 1.000 empleos directos y 2.000 puestos asociados a empresas contratistas, aportando a la reactivación económica regional.