- El metal utilizado en armas de precisión enfrenta una fuerte presión de demanda militar; cada misil disparado reduce inventarios estratégicos en Occidente.
El mercado internacional del tungsteno atraviesa un nuevo ciclo alcista impulsado por el aumento del gasto militar y la intensificación del conflicto en Medio Oriente. Un análisis del columnista de Reuter, Andy Home, advierte que el uso intensivo de sistemas de defensa avanzados está acelerando el consumo de este metal estratégico, clave en la fabricación de municiones de alta penetración y componentes militares de precisión.
El tungsteno posee propiedades físicas únicas, como su alta densidad y resistencia térmica, que lo convierten en un insumo fundamental para aplicaciones aeroespaciales, industriales y de defensa. A diferencia de su uso en procesos productivos —donde puede recuperarse mediante reciclaje— el material empleado en armamento se pierde tras cada detonación. Esto implica que cada misil utilizado en operaciones militares reduce directamente las reservas disponibles, especialmente en países occidentales.
El escenario se vuelve más complejo debido a la concentración geográfica de la oferta. China controla cerca del 80% de la producción global de tungsteno, lo que otorga al país una posición dominante en la cadena de suministro de minerales críticos. Restricciones de exportación y decisiones estratégicas sobre su comercialización han contribuido a tensionar el mercado, elevando los precios del concentrado APT —referencia internacional del metal— a niveles no vistos en años recientes.
Analistas advierten que la creciente competencia entre sectores como defensa, tecnología y manufactura avanzada podría profundizar la volatilidad del mercado. La reconstrucción de capacidades productivas fuera de Asia enfrenta altos costos de inversión, exigencias regulatorias y largos plazos de desarrollo de proyectos mineros, factores que limitan una rápida respuesta de la oferta.
Este contexto refuerza la importancia estratégica de los minerales críticos en el escenario geopolítico actual. La evolución del tungsteno no solo refleja la dinámica del conflicto internacional, sino también la reconfiguración de las cadenas de suministro globales en un mundo marcado por la incertidumbre energética y tecnológica.