- El terminal de Minera Candelaria en Caldera marca 31 años con altos estándares de seguridad, eficiencia y control ambiental.
El Puerto Punta Padrones, perteneciente a Minera Candelaria, cumplió 31 años de operación en la Bahía de Caldera, Región de Atacama, consolidándose como una infraestructura estratégica para el embarque de concentrado de cobre hacia mercados internacionales. Desde su primer despacho en la motonave Capetan Tassos en enero de 1995 y su inauguración oficial en febrero de ese año, el terminal ha sostenido continuidad operacional bajo estándares exigentes de seguridad y gestión ambiental.
Ubicado en una zona costera de alta sensibilidad ecológica, el diseño original del puerto incorporó desde la década de 1990 sistemas automatizados y completamente encapsulados, con el objetivo de controlar emisiones y resguardar el entorno marino. Esta configuración permitió posicionarlo como un referente de “puerto limpio mecanizado” en la industria minera nacional.
Para el embarque de concentrado, la instalación dispone de un cargador móvil equipado con chute telescópico de cuatro cuerpos y un sistema de distribución de carga con giro en 360 grados. Esta tecnología permite repartir el material de manera uniforme en las bodegas sin necesidad de mover la nave, optimizando tiempos y reduciendo riesgos operacionales. El sistema integra colectores de polvo que disminuyen la emisión de partículas durante el proceso.
En materia de certificaciones, el terminal cuenta con ISO 14.001 en gestión ambiental, ISO 45.001 en seguridad y salud ocupacional, ISO 50.001 en gestión energética, adhesión a la World Ports Climate Initiative para cálculo de huella de carbono, cumplimiento del Código Internacional ISPS y el sello Copper Mark. Estas acreditaciones respaldan la trazabilidad ambiental y operativa del concentrado exportado desde Atacama.
De forma permanente, el puerto ejecuta un Programa de Monitoreo y Vigilancia Ambiental que incluye seguimiento de vida marina, sedimentos, calidad de agua, material particulado MP10 y variables meteorológicas. Los resultados se reportan periódicamente a las autoridades competentes, fortaleciendo la transparencia del proceso logístico.
En un escenario donde la logística portuaria se vuelve crítica para la competitividad del cobre chileno, Punta Padrones cumple un rol estructural en la cadena de valor de la Región de Atacama. Su continuidad operacional durante más de tres décadas refleja planificación técnica, control de riesgos y adaptación tecnológica frente a las exigencias del mercado global.