- La Cámara Minera de Chile visitó el proyecto Dominga en La Higuera y destacó su aporte en empleo, tecnología, agua desalinizada y desarrollo para la Región de Coquimbo.
La Higuera, Región de Coquimbo.– Una delegación de la Cámara Minera de Chile realizó una visita a terreno a toda la infraestructura que conforma el proyecto Dominga, con el objetivo de conocer en detalle su estado de avance, el modelo de operación y el impacto productivo y territorial que tendrá esta iniciativa ubicada en la comuna de La Higuera. La comitiva fue encabezada por el presidente de la entidad, Manuel Viera, junto al vicepresidente Walter Muñoz, la secretaria general Daniela Céspedes y el director Alfonso Santini, además de representantes de empresas socias.
“En esta visita a Dominga hemos podido dimensionar la importancia de este proyecto; las dimensiones que tendrá; el nivel de ingeniería y desarrollo tecnológico que se pondrá a disposición, primero de la construcción y, luego, de la producción de un yacimiento que principalmente procesará hierro”, afirmó Manuel Viera al término del recorrido, donde también participaron Francisco Díaz, líder de Desarrollo de Mercados de Transportes Bello, y Erika Bonza, desarrolladora de negocios de Confipetrol.
La delegación agradeció la recepción del gerente del proyecto, Luis Bugueño, quien acompañó parte de la visita, y de los ejecutivos Carlos Ahumada, gerente de Operaciones; Milton Rojas, gerente de Procesos en Andes Iron; y Niltton Durán, gerente de Puerto en Minera Andes Iron. Cada uno expuso las distintas etapas del ciclo productivo, desde la extracción de mineral hasta el embarque, pasando por el procesamiento y la logística asociada.
Los asistentes conocieron en terreno las dos testigotecas del proyecto, donde se almacenan las muestras de sondajes, y las áreas definidas para la explotación y procesamiento de mineral en dos rajos a cielo abierto, Norte y Sur. De acuerdo con las cifras presentadas, Dominga proyecta una producción anual de 12 millones de toneladas de concentrado de hierro de alta ley y bajas impurezas (magnetita), además de 150 mil toneladas anuales de concentrado de cobre.
Desde la Cámara Minera de Chile calificaron como “inconcebible” que este proyecto haya debido esperar 12 años para iniciar sus trabajos, subrayando que la excesiva tramitación y la falta de certezas regulatorias desincentivan inversiones que pueden generar beneficios económicos y sociales para el país, para la Región de Coquimbo y para la comunidad de La Higuera. En ese contexto, valoraron que, tras el reciente veredicto judicial, Dominga pueda comenzar su etapa de desarrollo.
Otro de los aspectos destacados fue el diseño de la planta desalinizadora y del puerto asociado, concebidos –según se indicó– para operar con altos estándares ambientales. Viera señaló que el proyecto no solo aportará empleo y encadenamientos productivos, sino que también proveerá agua a la comunidad, lo que consideró un avance relevante para un territorio históricamente tensionado por la escasez hídrica.
En el plano tecnológico, la delegación valoró la apuesta por la automatización y la digitalización de procesos, elementos que permitirán optimizar la operación, mejorar la eficiencia y reducir costos. La planta desalinizadora utilizará tecnologías de ósmosis inversa y destilación multietapa para transformar agua de mar en agua apta para procesos industriales, reduciendo la presión sobre fuentes de agua dulce. A ello se suman el uso de energías renovables, sistemas de almacenamiento, medidas de reducción de emisiones y planes de remediación ambiental.
“Consideramos una excelente noticia el hecho de que Dominga, de acuerdo al veredicto judicial, podrá comenzar a realizar sus trabajos de desarrollo para iniciar una nueva etapa, luego del largo camino que les ha tocado enfrentar. Siempre es una buena noticia el inicio de un nuevo proyecto, porque el país requiere más y mejor minería; donde llega la minería llega el desarrollo”, concluyó Manuel Viera, subrayando que casos como Dominga muestran la necesidad de un marco que combine certeza jurídica, altos estándares ambientales y oportunidades para las comunidades.