- Aprobación ambiental permite extender 6 años la operación de Minera Centinela en Sierra Gorda, con inversión superior a US$7 millones.
La Región de Antofagasta consolida un nuevo hito para la continuidad productiva del cobre. La Comisión de Evaluación Ambiental aprobó la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto “Modificación y continuidad operacional Rajo Mirador y El Llano”, impulsado por Minera Centinela, lo que habilita la apertura de nuevas fases de explotación y asegura la operación por al menos seis años adicionales en el distrito minero de Sierra Gorda.
La iniciativa considera una inversión superior a los US$7 millones y apunta a optimizar la producción mediante el aprovechamiento de infraestructura existente. En términos operacionales, el proyecto permitirá explotar la fase 5 del rajo Mirador y la fase 4 del rajo El Llano, con una proyección de extracción cercana a 85 millones de toneladas de mineral, divididas entre sulfuros y óxidos de cobre.
Este tipo de iniciativas de continuidad operacional resulta estratégico para la industria minera, ya que permite sostener niveles de producción sin incurrir en mayores tiempos de desarrollo ni en costos asociados a nuevas instalaciones. En este caso, la operación utilizará las líneas ya existentes de procesamiento, lo que acelera la ejecución y mejora la eficiencia del negocio.
Desde una perspectiva territorial, el proyecto tiene impacto directo en la comuna de Sierra Gorda, donde la actividad minera constituye uno de los principales motores económicos. La extensión de la vida útil de estos rajos permite mantener la estabilidad laboral, fortalecer la demanda de proveedores locales y sostener el flujo de recursos fiscales asociados a la producción de cobre.
En el plano técnico, la disponibilidad de 45 millones de toneladas de sulfuros y 40 millones de óxidos refuerza la capacidad de abastecimiento de las plantas de procesamiento, lo que contribuye a la competitividad de la operación en un escenario de mayor exigencia productiva y transición energética global.
El gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera, destacó que la aprobación representa un avance clave para la compañía, al permitir un nuevo ciclo de crecimiento enfocado en productividad y sostenibilidad. Además, adelantó que la empresa proyecta hitos relevantes hacia 2026, entre ellos el avance del depósito de relaves en rajo y el inicio del comisionamiento de una nueva concentradora, infraestructura que extendería la operación por al menos tres décadas.