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- Chilean Cobalto (C3) recibió una carta de interés del EXIM Bank de Estados Unidos para un paquete de financiamiento de deuda de hasta $317,4 millones, destinado a impulsar el desarrollo del proyecto La Cobaltera en el norte de Chile.
Chilean Cobalto, conocida como “C3”, anunció la recepción de una carta de interés del Export-Import Bank de Estados Unidos para un posible paquete de financiamiento de deuda que podría alcanzar los $317,4 millones. Este respaldo financiero se enmarca dentro del Programa de Exportación Transformacional y China del EXIM Bank, una iniciativa que busca apoyar a las empresas estadounidenses que compiten con China en sectores clave como la energía renovable.
El préstamo propuesto, con un plazo de hasta 15 años, se destinaría a financiar los esfuerzos de desarrollo en las concesiones mineras que forman parte del proyecto de cobalto y cobre La Cobaltera, ubicado en el norte de Chile. Este proyecto incluye no solo las concesiones actuales de C3, que abarcan 26,35 kilómetros cuadrados en el distrito de San Juan, sino también cualquier otra concesión adicional que la empresa pueda adquirir en la región.
La Cobaltera, reconocida históricamente por su alta producción de cobalto, tiene sus orígenes en la actividad minera que se remonta al siglo XIX. Entre mediados del siglo XIX y 1944, la zona produjo cobalto con leyes que oscilaron entre el 1% y más del 15%, tanto en explotaciones a cielo abierto como subterráneas. Este historial productivo ha consolidado a La Cobaltera como uno de los principales objetivos de exploración de cobalto en Chile.
Duncan Blount, presidente de C3, destacó la singularidad del proyecto La Cobaltera, describiéndolo como uno de los pocos depósitos primarios de cobalto conocidos a nivel mundial. Además de cobalto y cobre, el proyecto cuenta con recursos de óxido y sulfuro, y hay evidencia de oro en profundidad en varios de los objetivos de exploración y desarrollo del distrito.
El desarrollo del proyecto La Cobaltera se estructurará en dos fases. La Fase 1 se enfocará en el potencial de producción a corto plazo de los recursos accesibles con mínima sobrecarga, aprovechando el desarrollo histórico a cielo abierto del distrito. La Fase 2, por su parte, se centrará en la exploración y desarrollo de la mineralización de sulfuros más profundos, que contienen tanto cobre como cobalto y presentan indicios de oro.
El apoyo financiero del EXIM Bank sería crucial para la implementación de la Fase 1 del proyecto, proporcionando fondos para cubrir prácticamente todo el capital necesario para la construcción y desarrollo de las zonas de óxido de cobalto y cobre del depósito. Adicionalmente, C3 ha indicado que, bajo ciertas condiciones, estos fondos podrían ser utilizados para financiar un estudio de viabilidad definitivo, un paso esencial en el proceso de desarrollo del proyecto.
La carta de interés del EXIM Bank no solo representa un respaldo financiero significativo, sino que también es un testimonio de la confianza en el potencial del proyecto La Cobaltera y en la capacidad de C3 para competir en el mercado global de minerales críticos. Con este apoyo, C3 se posiciona para avanzar en su misión de reiniciar y expandir las minas de La Cobaltera, consolidando su rol en el sector minero de cobalto a nivel mundial.
